Divampante fulgore (2022)

Tigre! Tigre! Divampante fulgore
Nelle foreste della notte,
Quale fu l’immortale mano o l’occhio
Ch’ebbe la forza di formare la tua agghiacciante simmetria? W. Blake

Dopo aver realizzato un libro sull’Etna e i vulcani da remoto, a causa della pandemia, ho iniziato i miei viaggi di esplorazione della Montagna e dei suoi paraggi.
Le mie esperienze con il vulcano, il suo contesto e i suoi abitanti, hanno fatto orientare la mia ricerca su quello che all’inizio pensavo fosse un senso di sacralità, poi ho invece capito essere l’energia che luoghi come questi hanno. Qualcosa al di là delle connotazioni iconografiche e religiose. Ho capito che l’energia di cui tutti parlano e che molti come me avvertono è una laica spiritualità, che si avverte in ogni luogo dove Madre Natura si manifesta così prepotentemente da influenzarne le popolazioni fino alla creazione di leggende e credo, letterature e scoperte scientifiche.
Sì, perché ho capito, grazie agli scienziati che ho incontrato, che non è una cosa da cui le persone di scienza sono esentate.
In loro si manifesta attraverso la curiosità, la stessa che anima le mie ricerche: il senso di meraviglia, uno dei motori più forti degli esseri umani. Come rendere, quindi, questa energia che tutto permea, con le mie foto? Ho eliminato qualsiasi rappresentazione retinica del vulcano, ho evitato le foto che ci si aspetterebbe, ho ricreato paesaggi, anche,
seguendo leggende, mitologie e tracce delle conoscenze scientifiche di cui mi sono nutrita.
Mentre procedevo nel reperimento delle foto, mi sono accorta di trovare in esse forme che si richiamano, di star costruendo un racconto che è un gioco di rimandi, citazioni e tautologie. Similmente agli archetipi, che riemergono in modi che si somigliano nei miti e nei racconti,
nella storia dell’umanità, anche la mia storia si compone di forme che riemergono, citandosi.
Come il libro predecessore di questo progetto è stato ‘una ricerca che potenzialmente potrebbe non essere mai finita’, ho capito che anche questo progetto potrebbe non finire mai, perché ‘infinita’ mi è sembrata la Montagna e i significati che è in grado di generare.
Probabilmente l’infinito appartiene ai vulcani e agli esseri umani, forse, è concesso solo di arginare e catalogare questi significati sempre nuovi e sempre vecchi, come gli archetipi che generano, esattamente come le terre vulcaniche, antiche e nuove allo stesso tempo.

Il progetto intero è composto da foto realizzate appositamente, alcune costruite in sede di post produzione, altre ricreate con dei modellini, altre realizzate sul territorio; un Erbario del vulcano disegnato a carboncino; fotografie scientifiche abbinate alle testimonianze di chi abita nei pressi del vulcano. C’è anche un almanacco vulcanico: una raccolta di foto e memorabilia varie a tema vulcani ricevute spontaneamente dalle persone.

Tyger Tyger, burning bright,
In the forests of the night;
What immortal hand or eye,
Could frame thy fearful symmetry?

After making a book about Etna and the volcanos from a distance, because of the pandemic, I started my explorations of the Mountain and its surroundings. My experiences with the volcano, its context and its inhabitants, led my research towards what I thought was a sense of sacredness, but then I realized it was the peculiar energy of these kind of places. Something that goes beyond the iconographic and religious connotations. I understood that the energy everybody is talking about and feeling is a lay spirituality, perceived wherever Mother Nature shows itself so strongly that it influences the populations to create legends and, I guess, literatures and scientific discoveries. It appears in the form of curiosity, the same inspiring my researches: the sense of wonder, one of the strongest human driving forces. How was it possible, then, to communicate this all-permeating energy with my pictures? I eliminated any retinal representation of the volcano, avoiding the pictures you’d expect, and recreating the environments, also on the basis of legends, myths and traces of scientific information I fed on. While I proceeded to find the pictures, I realized I could see in them some recurring shapes, building a story of references, quotations and tautologies. Just like archetypes, reemerging in similar ways into myths and tales in the story of humanity, also my story is made of reemerging shapes, quoting themselves.
As the previous book was “a potentially infinite research”, I realized that this project too may never end because also the Mountain and its possible meanings seemed “infinite” to me. Probably the infinite belongs to volcanoes and human beings; maybe we can only contain and catalog those meanings that are always old and always new, just like the generating archetypes, like volcanic lands, ancient and new at the same time.

The whole project includes specifically made pictures –some post produced, others made with models and others taken in the area-, a charcoal drawn volcano’s Herbarium, scientific pictures accompanied by the testimonies of those living near the volcano. There is also a volcanic almanac: a collection of volcano-themed photos and memorabilia spontaneously received from people.

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